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我离京那日，下了很大的雨。

马车行过长街时，外头有人议论。

“听说燕世子脚都废了，公主殿下还愿嫁，是他自己退的。”

“傻不傻？那可是驸马的位置。”

“你懂什么？若换你被亲娘逼到那份上，你还敢娶公主吗？”

我靠在车壁上，听着雨声，没有说话。

青栀的棺木就跟在后头。

我身边再没有她叽叽喳喳地念：

“世子，今日天冷，多添件衣裳。”

“世子，厨房新做了糖糕，我给你藏了一块。”

“世子，别怕，青木陪着你。”

我闭上眼，泪终于无声滑落。

到江南后，皇后赐下的宅子不大，却很安静。

院后有一棵梧桐，我把青木葬在树下。

我的脚伤养了大半年。

太医说得没错，我再也不能像从前那样走路。

每逢阴雨，脚底便像有炭火重新烧起。

可我还是学着拄杖，一步一步走出屋门。

第一次走到梧桐下，我疼得满头冷汗，却畅意笑了。

因为这一回，没有人将我按进池塘，也没有人把我推上炭火。

我用百两黄金开了一间书院。

不大，也不教四书五经。

我教那些被赶出家门的庶子、被卖过身契的书童、落魄的匠人之子。

教他们识字，教他们谋生的本事。

书院旁带着一间木工坊，取名"鹤安"。

有个小少年第一天来，写错了字，吓得跪下去。

他说：“先生，是不是该罚我？”

我蹲下身，握住他的手。

“写错了，就再写一遍。”

“错字不是罪。”

他的眼泪一下掉下来。

那一刻，我忽然明白。

原来这世上，有太多人被教成了“有罪”。

错一个字有罪，哭一声有罪，想吃饱有罪。

甚至想活得好，也有罪。

我偏要告诉他们，不是。

我把那本《子训录》的副本烧了。

火苗吞掉纸页时，我看见上头最后一行字。

“鹤鸣忤逆，需重罚。”

我看着它化成灰烬，轻声道：“燕鹤鸣无罪。”

鹤安书院渐渐有了名气。

那些学生做出的木器被商户高价收走，他们拿着自己挣来的银子回家。

三年后，江南许多商户请先生，都会先问一句：

“可是鹤安出来的？”

公主曾让人送来一枚令牌。

她说若遇难处，可凭令牌求助。

我收下了，一次也没用。

第三年春，我让人将令牌送回京城。

随令牌一并送去的，还有一幅画。

图上不是凤也不是牡丹，是一株从焦土里生出的青竹。

公主只回了一句话：“愿卿此生，无拘无束。”

我将信放进匣子里。

京城的消息偶尔传来。

平阳侯府早不复从前风光。

父亲嫌娘连累门楣，将她送入家庙后，另纳了妾。

燕时雨在庵堂里哭闹不休，几次想逃，都被抓了回去。

听说他挨过杖后，腿也伤了。

他骂所有人，骂娘无能，骂侯府凉薄，骂我命硬。

可我只是听听。

然后继续低头教学生写字。

过去的风浪，吹不到江南了。